Mỗi vật thể, vật liệu lại có một bước sóng T-ray riêng. Chất nổ có bước sóng khác với đất sét hay cocaine khác với bột mì. Công nghệ tái tạo hình ảnh thụ động dựa vào những bước sóng này để nhận dạng vật thể. Đáng chú ý công nghệ này không hề gây hại và không làm lộ chi tiết hình ảnh thân thể con người nằm trong diện bị theo dõi.